Ещё в советские времена такой далёкой и недоступной казалась иностранная валюта. Она символизировала залог благополучной жизни, её высокое качество. Если товар приобретался за валютные средства, то о его высоком качестве даже не упоминалось, это было: «само собой разумеется». Хотя, на самом деле мало кто понимал истинный смысл слова «валюта». Это было неким обозначением иностранных денег (американских долларов или франков).
Если углубится в терминологию, то на итальянском «Валюта» означает «Стоимость». Это производное от латинского «valere» - «цениться, стоить». Где-то в 19 веке этому слову придали современного значения.
Но оно исчезло почти из всех языковых обиходов, оставшись в русском и итальянском варианте.
На сегодняшний день валютой считается платёжная денежная государственная единица, которая, согласно закону этой страны, является обязательной к приёму в качестве погашения долговых обязательств в её пределах.
Основными требованиями к валютной единице являются: подлинность и платёжность.

Кроме того, валюту классифицируют по принадлежности на:

• национальную валюту - валюта своей страны;
  
• иностранную валюту – валюта любого другого государства;
  
• коллективную валюту – общая валюта (например, евро).
  

По обмену валюта разделяется:

• свободно конвертируемая;
  
• частично конвертируемая – с валютными ограничениями по некоторым обменным операциям;
  
• неконвертируемая – невозможно обменивать.

Если взять соотношение валютных курсов, то можно квалифицировать валюту на:

• сильную/твёрдую – устойчива к собственной номинальной стоимости и курсам своих соперниц;
  
• слабую/мягкую – противоположна твёрдой.
  

Резервная валюта – это валюта накапливаемых и хранимых резервов центральных банков других стран, используемая в международных операциях внешнеторгового типа. Большинство государств хранят свои резервы в американских, канадских и австралийских долларах, евро, швейцарских франках, британских фунтах стерлингов, японских иенах. Ещё в 60-70 годах более широко применялись доллары США, английские фунты стерлингов и немецкие марки. Меньшей популярностью пользовались французские франки, голландские гульдены и швейцарские франки. Хочется отметить, что резервная валюта чаще всего – это валюта, которая обслуживает значительные объёмы торговых оборотов и обладает высокими показателями экономического потенциала. В данное время главным претендентом на звание резервной валюты является китайский юань.
Помимо всего выделяют:

• реальную валюту – все выше названные;
  
• условную валюту – ЭКЮ, которую ввели в обиход в 1979 году, а потом заменили на евро.
  

Получается, что валюта с условной может перейти в реальную, а реальная в условную.